Английский биолог, общественный деятель. Лауреат Нобелевской премии мира 1949 как основатель и первый Генеральный директор Продовольственной и сельскохозяйственной Организации Объединенных Наций (ФАО) за его научные открытия, которые использовались для «содействия развитию сотрудничества между нациями». Родился в Килмаурсе (Айршир, Шотландия). Роc в сельской среде, в 13 лет был послан в Килманоркскую академию, однако, не проявив особого рвения в учебе, был вскоре возвращен в деревню. Там он стал преподавать в качестве сельского учителя. С помощью стипендий смог одновременно посещать колледж для учителей при Университете Глазго. Решив, что преподавание в школе не приносит ни морального ни финансового удовлетворения, он вернулся в 1905 в Университет Глазго и получил ученую степень по медицине и биологии в рекордно короткие сроки. Проработав длительное время врачом, он предпочел практике исследовательскую стезю и получил грант фонда Карнеги на исследования в области физиологии. В сентябре 1914 он прибыл в Абердинский университет, чтобы возглавить проект по созданию научной лаборатории по исследованию пищевого рациона. Его амбициозным планам помешало начало Первой мировой войны. Он был мобилизован в медицинские части, заслужил две медали за храбрость, затем служил во флоте, а в конце войны был отозван в армию для проведения исследований в области военного рациона и диеты. По окончании боевых действий вернулся в Абердин и достиг успехов в качестве фондрейзера. Он смог найти спонсоров для создания Роуэттского исследовательского института для изучения вопросов питания, лаборатории Уолтера Рэйда, экспериментальной фермы Джона Дьюти Уэбстера, центра питания Страткон-Хаус, где стали собираться специалисты со всего мира. В 1931 он основал реферативный журнал Nutrition Abstracts and Reviews и стал редактором. Помимо административной деятельности он продолжал фундаментальные исследования в области питания, в первую очередь в области животных кормов. В 1930-х его интерес сместился в область питания человека. Он стал пропагандировать здоровую диету для людей во всем мире. Ему принадлежит известный афоризм о вечной дилемме свобода – несвобода: «Если предложить людям выбор между свободой и сандвичем, они выберут сандвич». Его доклад (1936) Питание, здоровье и заработок выявил серьезную проблему недоедания среди граждан Великобритании независимо от их экономического статуса. Это исследование стало основой для политики Соединенного королевства в области продовольствия в годы Второй мировой войны, которую он встретил в качестве члена научного комитета по продовольственной политике при кабинете У.Черчилля. В конце войны 65-летний Орр ушел из Роуэттского института и занял 3 новых должности: ректора Университета Глазго, представителя шотландских университетов в Палате Общин и, самое главное, – генерального директора Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН. Из никому неизвестной и малобюджетной ему удалось превратить эту организацию во влиятельный и эффективный инструмент мониторинга и борьбы с голодом. В 1946 под эгидой Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН он создал Международный чрезвычайный совет по продовольствию для решения послевоенной проблемы голода. Несмотря на его активную деятельность, другой проект – Всемирной продовольственной палаты, не был поддержан ни в Англии ни в США и потерпел неудачу. В знак протеста он ушел из ООН и занялся бизнесом. За 3 года он добился впечатляющих успехов, заработав больше, чем за все предыдущие годы. Он был награжден Нобелевской премией мира в знак признания его заслуг «не только в деле освобождения человечества от нужды, но и в создании основ мирной кооперации между классами, нациями и расами», как заявил представитель Норвежского нобелевского комитета Гуннар Ян. Полученная им сумма была распределена между различными неправительственными организациями, выступающими за мировое правительство. В послевоенные годы его имя было связано практически с каждой организацией, выступавшей за создание мирового, наднационального правительства. Их деятельности он помогал своим авторитетом и организационными способностями. Уйдя из ООН, он продолжал международную деятельность. Так в 1951 он посетил Пакистан, где помогал укреплять систему распределения, позже вошел в состав британской делегации на экономической конференции 1952 в Москве, принимал участие в научных и экономических контактах с восточноевропейскими странами. Посетил Китай в 1956 и в 1962 – Кубу. В 1935 был посвящен в рыцари и в 1948 стал пэром. Являлся членом Королевского общества, почетным членом Американской ассоциации здравоохранения и Нью-йоркской академии наук. Среди других наград – Гарбеновская медаль королевского института здоровья народа, премия Ласкера Американской ассоциации здравоохранения, французский орден Почетного легиона. Умер в Шотландии 25 июня 1971 года.

Труды: Boyd Orr, Lord John, As I Recall, with an Introduction by Ritchie Calder. London, MacGibbon - Kee, 1966; Fighting for What? London, Macmillan, 1942; Food and the People. London, Pilot Press, 1943; Food, Health and Income. London, Macmillan, 1936; Food: The Foundation of World Unity. London, National Peace Council, 1948; The National Food Supply and Its Influence on National Health. London, King, 1934; The White Man's Dilemma: Food and the Future. With the cooperation of David Lubbock. London, Allen - Unwin, 1953. (2nd ea., 1964.); The Wonderful World of Food: The Substance of Life. Garden City, N.Y., Garden City Books, 1958.