Профессор Макото Кобаяси (Makoto Kobayashi) из японского центра физики высоких энергий KEK, ставший одним из трех нобелевских лауреатов 2008 года по физике, польщен высокой наградой, и еще не решил, на что потратит премию.

Капиталом Альфреда Нобеля распоряжается Нобелевский фонд. Первоначальный размер Нобелевского фонда, учрежденного в 1900 году, составлял 31 млн. шведских крон, в переводе на современные доллары около 250 млн., а премии выплачивались за счет процентов от сделок с ценными бумагами.

Поначалу правила были очень жесткими фонд мог инвестировать средства только в обеспеченные государством облигации. Но в 1946 году правительство Швеции разрешило фонду использовать иные финансовые инструменты и освободило его от налогов, а в 1953 году свои льготы предоставили и США. Улучшилась и система менеджмента.

В настоящее время размер капитала фонда составляет 520 млн. долл., а на премии в 2007 году было затрачено 7,5 млн то есть чуть более 1%.

Премии выплачиваются за счет процентов, главным образом, от ценных бумаг и недвижимости. Десятая часть из доходов ежегодно отчисляется на увеличение основного фонда. Остаток делится на пять частей и предоставляется в распоряжение учреждений, присуждающих премии. Из каждой части удерживается сумма на покрытие расходов, связанных с деятельностью Нобелевского фонда и нобелевских комитетов по присуждению премий, а также на финансирование нобелевских учреждений.

Первые премии в 1901 года составляли 150 тыс. шведских крон, или 42 тыс. долл., затем вознаграждение было уменьшено и только в 1991 году достигло первоначального уровня.

Самым низким размер Нобелевской премии был в 1923 году 115 тыс. шведских крон. В середине 1980 х годов размер каждой премии уже превышал 2 млн. крон, или 225 тыс. долл.

Начиная с 2001 года Нобелевская премия составляет в каждой номинации 10 млн. шведских крон (всего 50 млн. крон). Если в одной номинации побеждают два человека, денежное вознаграждение делится между ними в равных долях.

Еще 10 млн. крон выделяет Шведский банк, который традиционно вручает премию памяти Нобеля за вклад в развитие экономической науки.

В 2003 году размер Нобелевской премии составлял 1,35 млн. долларов, в 2004 году 1,32 млн. долларов, в 2005 году 1,3 млн. долларов.

В 2006 году эта сумма была эквивалентна 1,47 млн долл США, в 2007 году 1,542 млн. долларов, в 2008 году 1,399 млн. долларов.

Советский писатель Михаил Шолохов, удостоенный премии по литературе в 1965 году, получил 62 тыс. долларов.

В 2007 году Дорис Лессинг – лауреат Нобелевской премии по литературе - кроме золотой Нобелевской медали, диплома Шведской Королевской академии получила чек на 1,542 миллиона долларов.